Fotostabilizatori imaju različite funkcije zbog vlastitih struktura i sorti . neke mogu zaštititi, odražavati ili apsorbirati ultraljubičaste zrake i pretvoriti ih u bezopasnu toplinsku energiju; Neki mogu ugasiti uzbuđeno stanje molekula ili skupina pobuđenih ultraljubičastim zrakama, vraćajući ih u osnovno stanje, eliminirajući ili usporavajući mogućnost fotoredox reakcija; Neki mogu uhvatiti slobodne radikale generirane Photoredoxom, tako da sprječavaju reakcije slobodnih radikala koje uzrokuju starenje proizvoda i zaštitu proizvoda od ultraljubičastog oštećenja .
U industriji su učinkovita prevencija i retardacija fotoagizanja uglavnom složena s dva ili više fotostabilizatora s različitim mehanizmima djelovanja za apsorbiranje ultraljubičastih zraka u različitim opsezima ., može postići najbolji učinak koji jedan fotostabilizer ne može postići .
Ultraljubičasti apsorber dodani u kozmetiku za sunčanje također ima mehanizam za zaštitu od sunca temeljen na raspršivanju ili apsorbirajućim ultraljubičastim zrakama koje se događaju na površini kože, čime se sprječava ili smanjuje kožu od ultraljubičastog oštećenja .